Эминем в самом конце 90-х — это 24-летний вечный мальчишка из Детройта, начинающий, но уже сложившийся специалист по гимнам неудачников.

Он был хищным как комик высокого класса — беспощадный к противникам и себе самому. Не зря его сразу начали сравнивать с Родни Дэнджерфилдом и Пи-Ви Херманном, у которых было похожее цинично-парадоксальное чувство юмора.

Эминем старался «думать позитивно», оставаясь опасным белым чудаком в мире, где все контролируют черные. И для его нарратива нашлась идеальная музыка — среднетемповый фанк от Dr. Dre, под который можно было глумиться и карать.

Ультранасилие в текстах («Guilty Conscience», «97 Bonnie & Clyde») быстро дало понять, что первый хит «My Name Is» — это цветочки, страшное будет впереди.

Он читал не про гангстерскую роскошную жизнь, а про работу за минималку, школьные разборки, он дарил абсурдные фразочки-мемы с легкостью: «I bought Lauryn Hill’s tape so her kids could starve».

«Slim Shady» — дебют музыканта на мэйджор-лейбле — моментально вознес Эминема в пантеон хип-хопа и сделал его культурным феноменом. Релиз вышел 23 февраля 1999 года.