Но с обложкой "My Beautiful Dark Twisted Fantasy" он еще раз передвинул планку ожиданий. Чем не повод проследить эволюцию обложек Kanye West от плюшевых мишек до жар-птицы. 

"COLLEGE DROPOUT", 2004

Если вы уделяли время этому вопросу, то знаете, что на 90% рэп-обложек размещено лицо артиста крупным планом. Малоизвестный артист, спрятавшийся под маской медвежонка, уже тогда шел поперек тенденций.

Плюшевая игрушка еще долго не сходила с обложек Канье, который объяснил свою любовь к медведям детскими впечатлениями. 

 

"LATE REGISTRATION", 2005

На этот раз Kanye ни в кого переодеваться не стал – обошлись нарисованным медвежонком. Обложка под стать альбому – очень консервативному и масштабному. "Late Registration" звучал торжественно и симфонично – говорят, что автор вдохновлялся альбомом Portishead "Roseland NYC Live", записанным с филармоническим оркестром. С музыкальной точки зрения это была какая-то альтернативная реальность для хип-хопа тех дней: рэп-пластинки так не звучали, в сходном направлении никто не думал.

 

"GRADUATION", 2007

Медвежонок окончательно озверел, попав в лапы художника Такеши Мураками. Обычно его аттестуют как одного из самых влиятельных и успешных представителей современного искусства, для простоты называя "Энди Уорхоллом наших дней". 

Дизайн нового альбома соотносился и с его вынесенной в название идеологией, и с музыкальным наполнением. Kanye West образца "Graduation" потянулся в сторону рэйва и инди-сцены, в направлении техно-идолов Daft Punk и их последователей с лейбла Ed Banger. 

 

"808'S & HEARTBREAK", 2008

С четвертым альбомом Канье двинулся в направлении синтипопа и электро. Рэп уступил место роботизированному пению – голос Уэста коверкался автотюном, здорово набившим к тому времени оскомину. На "808s & Heartbreak" он в равной степени далек как от своего первого альбома, так и жанра "хип-хоп" в целом.

Ну а обложка – обложка кажется без малого гениальной. Ее автором стал граффити-артист KAWS, в числе прочего сделавший дизайн для последнего альбома Clipse.

 

"MY BEAUTIFUL DARK TWISTED FANTASY", 2010

Новая обложка нового альбома. По всей видимости, только проект – представить такую обложку в американских супермаркетах невозможно (ранее по требованию розницы Jadakiss менял название альбома "Kiss My Ass" на "The Last Kiss", а Nas – "Nigger" на "Untitled"; да и сам Kanye недавно видоизменил нецензурное название альбома "Good Ass Job"). Так что, как минимум в США обложка будет другой. 

Твиттер Kanye выстреливает репликами: "Они запретили мою обложку! Не хотят чтобы я лежал на кушетке с моим фениксом", "В 70-е на обложках люди были полностью голыми. Смешно, что люди об этом забывают", "Я знал, что обложка вынесет вам мозг. Если бы вы могли видеть, как я сейчас улыбаюсь!", "Честно говоря, я не думаю про супермаркеты, когда пишу музыку или готовлю обложки. Я хочу продавать альбомы, но не в ущерб творчеству". 

Автор работы – американский художник Джордж Кондо. Вообще говоря, обложка сингла "Power" (его же авторства) и особенно ее рабочая версия (слева) должны были подготовить нас к тому, что мы увидели сегодня. 

Остается добавить что-то вроде "релиз 22 ноября" – и затаиться в ожидании.