9 мая 1970 года в СССР отмечали 35-ую годовщину победы в Великой отечественной войне, а за тридевять земель, в нью-йоркском округе Стейтен-Айленд родился мальчик. Родители назвали его Деннис, от них же ему досталась фамилия Коулс. Но то ли было ему с такими данными неуютно, а то ли еще что. Потому что нравилось ему называть себя совсем по-другому: Tony Starks, Ironman, Pretty Toney, P Tone, Starkey Love, Wally Champ, Ghost Deini, наконец Ghostface Killah или просто Ghostface. И были это совсем не детские прозвища, а вполне себе творческие псевдонимы известного артиста.

У каждого из них существовала своя история и свое происхождение. Например, самое распространенное Ghostface Killah было позаимствовано у главного злодея из фильма про кунг-фу "Ninja Checkmate", известного также как "The Mystery of Chessboxing". Поначалу он скрывал не только настоящее имя, но и лицо. По распространяемой легенде, старт его рэп-карьеры пришелся на проблемы с законом. Находящийся в розыске Ghostface прятал лицо под маской во время концертов и фотосессий.

Ghostface стоял у истоков Wu-Tang Clan, основанного кузенами RZA, GZA и Ol'Dirty Bastard. На ряде дисков он даже числился среди исполнительных со-продюсеров, что само по себе предполагает нерядовой статус.

Первый же альбом принес Wu-Tang известность и уважение. Супердевятка рэпперов, повернутых на боевых искусствах и мистических учениях, оказалась настолько непривычным явлением, что не замечать его попросту не получалось. Ghostface пошел дальше – он и его кузен Raekwon добавили к колориту восточных легенд остроту мафиозных историй. Это в первую очередь относится к альбому Raekwon'a "Only Built 4 Cuban Linx", который поныне вспоминают как один из сильнейших сольных альбомов от участников Wu-Tang. Год спустя, в 1996-ом году выходит его альбом "Ironman", где уже Raekwon и Cappadonna демонстрировали активное гостевое участие. Альбом, замешанный на боевых искусствах и религии, сэмплах из соула и фильмах blaxploitation, наконец, на банальных гетто-реалиях; альбом "Ironman" считается одним из знаковых в дискографии участников Wu-Tang.

Больной сахарным диабетом вегетарианец оказался достаточно ярким персонажем, чтобы привлекать внимание масс. Поклонники хип-хопа обсуждали его эксцентричные увлечения: например, коллекцию украшений. Это эксклюзивные побрякушки, равных которым не много – огромный золотой браслет с орлом, перстень во всю ладонь; медальон, при случае способный заменить небольшой поднос. При всем при этом Ghostface зарекомендовал себя как духовный человек, разделяющий идеологию учения "5 percent Nation" и проповедующего семейные ценности. Его навыки исполнителя и сочинителя также достойны высоких оценок. И хотя Tony Yayo откуда-то взял, что отмеченный критиками "Supreme Clientele" для Ghostface сочинил гострайтер Superb, это высказывание никем не подтверждено и полностью остается на совести участника G-Unit.

Впрочем, ровно таким же слухом является и история о драке между Ghostface и 50 Cent, которого участник Wu-Tang якобы спустил с лестницы. Неприязнь между ними, возникшая еще во времена знаменитого трека "How To Rob" действительно существовала, но до выяснения отношений дело не доходило. А вот с нынешним участником G-Unit, преподобным Mase наш герой однажды схлестнулся. Представители Bad Boy и Wu-Tang не то чтобы сильно дружили, и позволивший себе лишнего Mase ответил за слова сломанной челюстью. Ghostface же нажил себе очередные проблемы с законом…

Упомянутый выше "Supreme Clientele" стал вторым кирпичиком в здание сольной карьеры Ghostface, за которым почти сразу, в 2001 году, последовал "Bulletproof Wallet". В 2004 году Ghost выпускает во всех смыслах нерядовой альбом "Pretty Toney Stories". Примечателен он был не только новым сценическим именем автора – Pretty Toney, но и тем, что это был его первый альбом на Def Jam. При подписании контракта Ghostface избавился от приставки Killah – впрочем, лишь временно. Кроме того, альбом примечателен тем, что на нем лишь два трека написаны RZA, а участие собратьев по Wu-Tang сведено к нулю. Зато есть совместные треки с Missy Elliott и Jackie-O. Оторвавшись от Wu-Tang-корней, Ghostface завоевал расположение музыкальных критиков из нежанровых СМИ, в частности таких как Pitchfork Media. Этот сайт включил "Pretty Toney Stories" в число 50 лучших альбомов года, и последовательно проявлял благосклонность к новым работам Ghostface Killah.

Которые вышли два года спустя и оказались в числе наиболее заметных альбомов 2006-го. "Fishscale" и "More Fish" приоткрывали дверку в мир мэйнстрима для уважаемых, но малоизвестных представителей инди-хип-хопа, таких как тот же MF Doom. Альбомы не радовали издателей рекордными продажами, зато критики и поклонники только что не похрюкивали от удовольствия. В первую очередь объектом  хвалебных песен становился "Fishscale", изданный в марте. Вышедший в конце года на фоне изобилия мэйнстрим-релизов "More Fish" такого ажиотажа  не вызвал. На фоне царившего в рядах Wu-Tang упадка, Ghostface в 2006-ом году выглядел наиболее активной и актуальной творческой единицей клана. На волне этого победоносного марша, Ghost сделал поклонникам еще один нерядовой подарок, выпустив собственную куклу. Мини-Ghostface наряжен в неизбежный халат и украшен ювелиркой.

Дискография

Ironman / Razor Sharp/Epic / 1996
Supreme Clientele / Razor Sharp/Epic / 2000
Bulletproof Wallets / Epic / 2001
Pretty Toney Stories / Def Jam / 2004
Fishscale / Def Jam / 2006
More Fish / Def Jam / 2006