Судя по долетавшим к нам с кухни Wu-Tang обрывкам кухонной же грызни времен выхода последнего на данный момент альбома "клана" "8 Diagrams", одним из главных идеологических оппонентов аббата RZA был как раз Raekwon, недовольный курсом партии и обещавший подписать остальных участников группы под запись альбома "Shaolin vs Wu-Tang".

Но градус противостояния упал, а с ним и проект лег куда-то в долгий ящик. Чтобы обернуться потом сольным альбомом Raekwon'а. Хорошим сольным альбомом.

Получилось так, что несколько лет спустя Raekwon опять вступил в деятельный спор с RZA. На этот раз не столько критикуя (не мешки, как говорится, ворочать), сколько делом доказывая, что все могло быть иначе. Если RZA на том альбоме шел по пути усложнения и искал новых революций (по горячим следам звучали оценки от "великолепно" – в том числе и от Rap.ru – до "полный провал"; когда же дым развеялся, выяснилось, что как минимум этот диск не засел в народной памяти). Raekwon же, наоборот, упрощает и давит на ностальгию. А это всегда работает лучше.

Абстрагируясь от виртуального спора, "Shaolin vs Wu-Tang" должен стать находкой для поклонника творчества Wu-Tang времен их второго альбома "Wu-Tang Forever". Не знаю как у вас, а у меня большинство знакомых именно с него начали знакомство с стейтенской коалицией. То ли соул-сэмплы поиссякли, то ли есть другая причина, но "Shaolin vs Wu-Tang" возвращает тот самый сдержанный симфонизм.

Здесь снова в обилии звучат скрипичные партии, а англичанка Estelle поет, как когда-то Tekitha. Плюс ко всему хватает ремарок и отсылок как раз к тому периоду творчества. То Method заведет вдруг стартовые строчки "Reunited". "Molasses" или "The Scroll" звучат так, словно записывались в те же дни, что "Winter Warz" c "Incarcerated Scarfaces". В те славные дни, когда их метод строить песню всего из двух нот (но это всегда были две самые правильные ноты) был и нов, и эффективен. Тех дней уже не вернуть, но честное слово, огромный кусок чистейшей ностальгии от Raekwon помогает не слишком переживать на этот счет.

Интересно, только, что думают обо всем этом люди, не молившиеся на "Wu-Tang Forever" в 97-ом.

Трек-лист

1. Shaolin vs. Wu-Tang
2. Every Soldier in the Hood" (при участии Method Man)
3. Silver Rings (при участии Ghostface Killah)
4. Chop Chop Ninja (при участии Inspectah Deck & Estelle)
5. Butter Knives
6. Snake Pond
7. Crane Style (при участии Busta Rhymes)
8. Rock 'N Roll (при участии Ghostface Killah, Jim Jones & Kobe)
9. Rich & Black (при участии Nas)
10. From the Hills (при участии Method Man & Raheem DeVaughn)
11. Last Trip to Scotland (при участии Lloyd Banks)
12. Ferry Boat Killaz
13. Dart School
14. Molasses (при участии Rick Ross & Ghostface Killah)
15. The Scroll
16. Masters of Our Fate (при участии Black Thought)
17. Wu Chant (Outro)