Я смотрю на myspace этой группы расписание их концертов и вижу: в марте двадцать семь концертов, на девять из которых уже не купить билеты. Их последний альбом, выпущенный в июле прошлого года, переиздан с одной-единственной добавленной песней, причем из позапрошлого альбома, и висит в чартах – чертовщина какая-то. Мэйджор Atlantic Records перекупает их у полупанковской независимой конторы Fueled by Ramon. Кто такие, почему не знаю?

Gym Class Heroes – это настоящий хип-хоп, но с панковской ухмылкой. Помните Crazy Town и их хит “Butterfly”, звучащий несколько лет назад из любого утюга и чебуречной? А можете представить Green Day, хорошо читающих рэп и надевших не джинсы-стрейч, а baggy jeans? А The Roots или Crown City Rockers, только белых и выступающих на выпускном вечере? Смешайте все это как следует, чуть смягчите и получите Gym Class Heroes – новых героев если не качалок, как следует из названия, то большей части американского студенчества. В панковости их хип-хопа – сила GCH.

Ведь какой почти главный минус хип-хопа, который заодно его и чуть не главный плюс? Зацикленность на себе, варка в собственном соку. Слов нет, как захватывают эти темы вроде «не ходи по моему раёну, а то как дам больно!» или проникновенные и умные загоны о афрокорнях и о том, как мы все должны быть сознательны, но как же это все далеко от народа!!! Не каждый день приходится палить из-за мусорного бака, не каждый день поливаешь малиновым сиропом очередную biatch. Зато каждый день многие ходят на учебу или обыкновенную работу, встречаются с девушкой, пьют, но не Crystal, а Hainiken, ну и бузят помаленьку – молодость же. И слушать хотят об этом, и желательно без хип-хоповой жести и понтов.

Gym Class Heroes похожи на одну из сотен американских групп, колесящих по стране, обычно в поддержку какого-нибудь скейтового бренда, с зажигательным, но плохо запоминающимся ска/панк/фанк музоном. Только у «Героев качалок» это все-таки хип-хоп, как у вышеупомянутых The Roots, только не «черный». Нашли друг друга они, конечно, в тренажерном зале, где занимались будущий лидер группы, рэппер Travis McCoy и барабанщик Matt McGinley. Целых семь лет ребята влачили не лучшее существование, выпуская своими силами диски и отрываясь, в основном на концертах. Басист и гитарист не вынесли кажущейся им бесперспективности проекта и ушли, а основатели остались, и, как оказалось, не зря. В 2004-м году GCH записали песню "Taxi Driver", в которой зарифмовали и вплели в сюжет названия доброй полсотни современных рок-групп. Pete Wentz из уже начинавших тогда пользоваться популярностью Fall Out Boy заинтересовался, кто же это его упоминает и подружился с Трэвисом Маккоем, а позже предложил подписаться им на свой лейбл Decaydance Records, который существует под Fueled by Ramen, очень авторитетным и известым индилейблом. Впрочем, если мы уже совсем приняли Gym Class Heroes за размалеванных эмо панков, вынуждены вас разочаровать – своими учителями Трэвис называет Slick Rick,  Kool G. Rap, но самый любимый его мс – Jeru The Damaja. Из Новых – Young Jeezy и в противовес ему – Murs. В пору их неизвестности, Gym Class Heroes звали разогревать все-таки не Incubus, а Fat Joe, Mobb Deep, Cam’Ron, Jurassic 5, Blackalicious и Run DMC. Наконец, именно Трэвис выиграл в 2001-м "Direct Effect Mc Battle" на MTV и, в качестве приза, получил возможность сняться в клипе Styles P "Daddy Get That Cash". Не бог весть что, зато сейчас продажи последнего альбома GCH явно превышают показатели "Time Is Money" участника LOX.

Клипы Gym Class Heroes, как и их песни, непритязательны, но по-хорошему запоминаются, посмотрите хотя бы “The Queen And I” или “Cupid's Chokehold” c альбома As Cruel as School Children, на котором засветились такие разные люди, как Speech из Arrested Development и Патрик Стамп из Fall Out Boy. Если вас привлекают атрибуты хип-хопа и его внутренние темы, тогда вы можете спокойно пропустить «Героев качалки», но если вам вдруг потребуется жизнерадостная музыка незашоренных раздолбаев, тогда на данный момент у нас для вас лучшего варианта не найдется.