В Америке существует бесчисленное количество шуток на тему, чем же может заниматься нормальный ниггер из квартала. Вариантов всего-то три: продавать наркоту, читать рэп и играть в баскетбол. И если первые два пункта практически всегда идут в связке, то рэп и баскетбол на профессиональном уровне сосуществуют не так уж и часто, можно вспомнить разве что курьез с популярностью у баскетболистов трека “We Fly High”, а вернее, хука «Baaalin’”. И если практически каждый рэппер в минуту досуга берется за мяч, то вот профи NBA лишь слушают хип-хоп, не трогая микрофон. За редким исключением, о котором и пойдет сегодня речь.

 Про Шакила О’Нила в амплуа МС знают практически все, писали об этом и мы, но про такого большого человека не грех и повторить. Тем более, что успешнее, как показывает время, никого из баскетболистов, решивших, что им хочется порифмовать, и не нашлось. Он единственный игрок, который вполне ощутимо увеличил свой банковский счет посредством хобби. Начиналось все вполне прозаически – молодому баскетболисту очень нравились тогдашние герои хип-хопа – Fu-Schnickens. Они, прослышав о его предпочтениях, связались с Шакилом и предложили поучаствовать в их потенциальном хите “What’s Up Doc?” Песня и вправду стала хитом, а Шак решил воспользоваться новыми знакомствами и записал альбом с участием Erick Sermon и Ali из A Tribe Called Quest, Def Jef и Fu-Schnickens, конечно. Интерес к нему, как к игроку, распространился и на творчество, и в самом деле, небезынтересное – синглы входили в чарты Биллборда, а диски разлетались, как горячие пирожки. Но чем лучше играл Шакил, тем меньше поклонников интересовалось его рэпом. Последний на сегодняшний день его релиз “Shaquille O'Neal Presents His Superfriends” (2001) должен был стать лучшим, сам баскетболист называл его «революционным», и, действительно, столько гостей не собрал бы никто, кроме него: Nate Dogg, Peter Gunz, KoRn, Dr. Dre, Shawn Stockman из Boyz II Men, Ludacris, Mos Def, Common, Black Thought, Black Rob, Twista, George Clinton, Talib Kweli, Memphis Bleek, Snoop Dogg и Angie Stone. Там засветилась даже будущая звезда из Pussycat Dolls - Nicole Scherzinger, но не помогло и это. Пластинка прошла незамеченной, и Шак, похоже, решил завязать с хобби или, по крайней мере, отдавать ему поменьше времени. Сейчас его можно встретить на вечеринке любой из рэп-звезд и от хип-хопа он получает только удовольствие, а не головную боль.

What's Up Doc ft. Fu-Schnickens

***

 Тридцативосьмилетний Седрик Себаллос оставил не самый большой след в баскетбольной Америке – пик его карьеры пришелся на 90-е в Los-Angeles Lakers и Phoenix Sun. В 1992-м он триумфально выиграл NBA Slam Dunk Contest в соперничестве с Ларри Джонсоном (слэм-данк – закладывание мяча в корзину сверху). Этот финт Седрик выполнил с завязанными глазами, что и определило его победу (посмотреть здесь). На закате карьеры он поехал в Старый Свет на заработки, но возраст давал о себе знать. Сначала был подписан контракт с израильским Hapoel Tel Aviv, но спустя несколько игр Седрик перешел в российскую команду Локомотив Минеральные Воды. Этот опыт также был неудачен и в 2004-м он возвращается в США, в качестве игрока Los Angeles Stars в ABA (низко котирующаяся баскетбольная ассоциация, основанная в 2000-м году – прим. Rap.ru). Вернулся Себаллос и в старую свою команду Phoenix Sun, но уже в качестве МС, развлекающего публику. Поклонники клуба его помнили и любили. Назначение на эту должность не было случайным, в 1994-м он выпустил очень неплохую песню “Flow On” вместе с Warren G – классический расслабленный джи-фанк. Сейчас Себаллос, конечно, не читает, но с удовольствием ведет утреннюю музыкальную программу на одной из аризонских R’n’B-радиостанции и еженедельный видеоподкаст Phoenix Suns "Nothin' but Net".

Flow On ft. Warren G

*** 

 Не садись не в свои сани – так можно описать хип-хоп карьеру Рона Артеста. У обладателя звания «Лучший игрок оборонительного плана» 2004-го было всё – солидная зарплата, куча поклонников, самая долгая дисквалификация за драку с болельщиками другой команды… Но он хотел рэп-славы. Ну что тут поделать, ведь родился Рон в Квинсе, лишь несколькими годами позже, чем местные Nas и Prodigy с Havoc. И кокаин продавал на улицах, так что хип-хоп у него в крови. Жаль лишь, что хип-хоп на это не обращает внимания. Сначала баскетболист взялся за продюсирование, подхватив увядший R’n’B-квартет Allure на свой лейбл Tru Warier. Ничего из этого не вышло, и тогда Рон решил записать сольный альбом, который всем бы доказал, чего стоит этот забияка и драчун. Писать тексты его учил рэппер Nature, друг Наса, а гостями стали Diddy, Juvenile, Mike Jones, Capone. Несмотря на всю скандальную популярность игрока и таких гостей, продажи в первую неделю оказались не то чтобы провальными, а просто ничтожными – менее четырехсот копий. Особенно унизительным выглядит тот факт, что в ту же неделю выпустил свой дебют экс-муж Бритни Спирс – Кевин Федерлайн, но даже ему удалось продать шесть с небольшим тысяч экземпляров. Высшее его хип-хоп достижение – разогрев публики перед концертами Young Jeezy, Fat Joe, Ludacris, но вряд ли даже это заслужено непосредственно музыкальным талантом.

Fever

***

 Француз Тони Паркер, возглавляющий национальную сборную и один из лучших игроков San Antonio Spurs, тоже не чужд рэпа. При этом у него есть козырь – паспорт. Патриотичные французы, и так ценящие, что он всего лишь второй из соотечественников в NBA, при этом – с двумя чемпионскими титулами, наверняка оценят, что читает он на своем родном языке. В 2005-м он, перед 65 000 зрителей, исполнил одну из своих песен сразу после победы Spurs в чемпионате, как раз на французском
Сейчас у Тони всё действительно хорошо – его команда снова стала чемпионом, лично он – «самый ценный игрок плей-офф», на начало июля назначена свадьба с красавицей Евой Лонгорией (сериал «Отчаянные домохозяйки»). Тут не грех и рэп почитать. В марте этого года вышел в свет сингл Тони при участии Fabolous и француза Booba “Top Of The Game”. В клип попали игроки Spurs Robert Horry, Tim Duncan, Brent Barry и Nazr Mohammed, уже покинувший команду. Тони любит мэйнстрим рэп: Jay-Z, 50 Cent, Eminem, и сам творит в том же русле. Однако, в его случае не возникает никакого пренебрежения или ухмылки – хорошему человеку и талантливому спортсмену просто по кайфу в свободное время срифмовать свои 16 строк.

Top Of The Game ft. Fabolous & Booba