Южные ребята вроде Young Dro и Lil Boosie появляются в таком количестве, что уследить и полюбить их не успеваешь, Lupe Fiasco уже боготворят все вокруг, даже писать лень. Зато появился Wale, который играет примерно на том же поле, что и Лупе, но с большей эксцентрикой. Если Фиаско не соврет и действительно покинет сцену после третьего альбома, то замена ему достойная. Знакомимся, ценим, влюбляемся.

1. Двадцатитрехлетнего рэппера Wale на самом деле зовут Olubowale Folarin, потому что его родители – нигерийцы. Забудьте про открытые слоги и все, что вам говорила учительница по английскому языку – произносится этот псевдоним как «Валей», чему подтверждением являются ди-джейские вставки в микстейпах. Расшифровывать его Wale предпочитает как "We Ain't Like Everyone".

2. В 2005-м году Wale попал в легендарную рубрику журнала The Source "Unsigned Hype", где редакция отмечает МС без контрактов, но с большим потенциалом. Надо сказать, что проницательность журналистов в прежние годы была поразительной: 2Pac, Notorious B.I.G., Mobb Deep, DMX, DJ Shadow, Eminem, Common, Lil Flip, Proof, 50 Cent и многие другие ныне известные рэпперы появлялись в этой рубрике.

3. В то же время он стал знаменитостью в родном Вашингтоне. Достижение небольшой – в столице США проживает немногим более полумиллиона людей, но, по утверждениям Wale, полностью проданные билеты стали в тот год для него нормой.

4. В начале прошлого года песня “Good Girls” попала на стол к Марку Ронсону. Английский битмейкер, радиоведущий и продюсер, ответственный за успех Лили Ален и Эмми Вайнхаус, записал несколько фристайлов Wale, затем запустил в интернет ремикс на хит Аллен “Smile” с куплетом рэппера, а в апреле пригласил его на разогрев своего британского турне. Летом Ронсон подписал Wale на свой лейбл Allido Records, где также обитает Rhymefest, а когда-то числился и Saigon.

5. Wale – большой поклонник музыки “go-go”, подвида фанка, появившегося как раз в Вашингтоне и очень популярного в восьмидесятые. Первый локальный хит Wale был посвящением одному из пионеров жанра, Ronald "Dig Dug" Dixon, а сейчас он часто выступает в сопровождении «живой» go-go группы.

6. Wale – настоящий sneakerhead, то есть фанат и коллекционер кроссовок. Его трек "Rain, Sleet, Snow" посвящен культовой модели Nike – Air Force One, а в коллекции у него около трехсот пар обуви. С высоты своего возраста он утверждает, что сейчас коллекционирование кроссовок слишком распространено и прежнего интереса к этому нет – он даже позволяет себе не искать некоторые редкие модели, зато лет восемь назад Wale был настоящим маньяком по этой части.

7. Довольно быстро Wale получил уважение от первейших рэпперов США – его нахваливали и Bun B, и Black Thought, и Just Blaze, и Jay-Z, о работе с которым даже шла речь, пока он не ушел с Def Jam. После этого события Валей стал думать об Interscope, несмотря даже на неоднократные предложения Diddy. И с Interscope позвонили. Буквально на прошлой неделе между Allido и Interscope был подписан контракт, в рамках которого и выйдет первый альбом рэппера.

8. Как и Лупе, с которым часто сравнивают Wale, наш герой – модный молодой человек, будто бы сошедший с рекламного постера BAPE. Поэтому актуальные streetwear бренды стоят в очереди, чтобы поддержать его и быть тем самым поддержанными тоже. 10Deep спонсировал выпуск микстейпа, а Starr African Rum, The Hundreds, LRG, Stussy, и даже Nike подписали с ним рекламные контракты или зовут его в рекламные туры.

9. У дебютной пластинки Wale пока нет названия, но несколько битмейкеров объявлено. Ими станут Pharrell, Just Blaze, Kanye West и 9th Wonder. С последним, кстати, у Wale в этом году должен выйти совместный микстейп. А пока на MySpace Wale можно скачать микстейп “100 Miles & Runing”. Также ждите его на грядущих релизах The Roots и Bun B.

10. Видеография Wale скромна, но вскоре это исправится. А пока предлагаем вам посмотреть подтверждение всего того, что мы вам рассказали, за четыре с небольшим минуты.