Стриминговые войны 

Всемирный бум стриминговых сервисов продолжается. Люди все меньше покупают музыку, предпочитая слушать ее в режиме онлайн (тем более что с каждым годом это становится делать все проще и удобнее). Из-за этого меняются и правила музыкального бизнеса, заставляя артистов идти на самые разные уловки для увеличения продаж и количества прослушиваний. 

Больше всего в этом преуспели рэперы, которые без зазрения совести выпускают гигантские часовые (а порой и двухчасовые) релизы. «Culture II» Migos, «Scorpion» Дрейка, трехдисковый кошмар «SR3MM» от Rae Sremmurd — лишь малая часть примеров. 

Несмотря на все минусы подобного подхода (в первую очередь страдает общее качество), он отлично работает — стримы крутятся, продажи мутятся, и никакие Канье Уэсты с их семитрековыми релизами здесь не помогут. Надеемся, в будущем нас все же не станут мучить четырехчасовыми опусами.

Первый рэпер с Пулитцеровской премией 

Кендрик Ламар и без того является одним из самых награждаемых рэп-артистов поколения, но в этом году на его полке появился действительно интересный приз. Его альбом «DAMN.» получил «Пулитцера» в области музыки, что до этого удавалось лишь классическим и джазовым произведениям. 

Это вряд ли хоть как-то влияет на музыкальную индустрию в целом, но не отметить такой исторический момент попросту нельзя. И тем интереснее ждать следующий альбом Кендрика.

R.I.P. 

XXXTentacion (23.01.1998—18.06.2018) 

В начале 2018 года XXXTentacion многими рассматривался как преступник, который урвал свои пять минут славы и все еще рисковал отправиться в тюрьму на долгие годы. В марте он выпустил платиновый альбом «?», на котором было несколько хитов — включая «SAD!» и «Moonlight». А 18 июня Джасея Онфроя застрелили средь бела дня в результате ограбления. 

За свою короткую, но богатую на события карьеру Экс смог повлиять на миллионы молодых людей по всему миру. В честь него фанаты организовывали мемориалы (в том числе и в России), ему посвящали песни, а его музыка продолжала штурмовать не только чарты, но и сердца слушателей. Вероятно, спустя годы его влияние на музыку современников будет заметно еще сильнее. 

В ТЕМУ: XXXTentacion: о чем не успел сказать голос нового поколения

Mac Miller (19.01.1992—07.09.2018) 

7 сентября от передозировки скончался Мак Миллер, один из самых разносторонних и талантливых рэп-артистов своего поколения. Не будет преувеличением сказать, что Мак был лучшим другом и бескорыстным помощником для окружающих его коллег и близких. Незадолго до смерти он выпустил альбом «Swimming», который стал одной из самых искренних и эмоциональных пластинок года. 

Мы любили Майкла Маккормика и когда он был «Easy Mac with the cheesy raps», и когда он возвращался из наркотических трипов «Macadelic», и когда писал прекрасные биты под ником Larry Fisherman, и когда он исполнял завораживающие акустические номера, и когда просто дурачился на камеру. Мы будем скучать. 

В ТЕМУ: «Мир не знал более доброго, искреннего и прекрасного человека»: каким хип-хоп запомнил Mac Miller

Также в этом году погибли чикагский артист Fredo Santana, популярный в 90-е рэпер Craig Mack, основатель Geto Boys DJ Ready Red, пионер жанра Lovebug Starski, придумавший сам термин «хип-хоп», а также еще с десяток молодых рэп-исполнителей, которые были убиты в результате уличного насилия.

Посмертные альбомы — это очень плохая идея 

История знает не так много альбомов, выпущенных после смерти музыкантов, которые можно было бы назвать хорошими. И уж совсем единицы из них действительно остались в истории. В этом году состоялся релиз сразу двух посмертных пластинок артистов, на которые фанаты возлагали большие надежды. 

Речь, разумеется, идет о «Come Over When You’re Sober, pt. 2» Lil Peep и «Skins» XXXTentacion. Увы, ни один из них не то что не претендует на попадание в список лучших альбомов года, но и проигрывает работам этих же артистов, которые были записаны при жизни. 

Выпускать такие проекты и зарабатывать на чувствах фанатов — занятие, безусловно, выгодное. Но ответственным людям либо нужно лучше работать над качеством материала, либо просто не выпускать все эти песни.

Биф года: Drake VS Pusha T 

2018-й запомнится в том числе и как год, в котором Дрейк в пух и прах проиграл в бифе. Сказалось ли это как-то на его успехе и продажах? Конечно же, нет. Да и вряд ли кто-то мог рассчитывать на это. Однако не отметить мастерство Pusha T попросту нельзя. 

Его трек «The Story of Adidon» — бесспорно, самый яркий, агрессивный и обезоруживающий дисс года, написанный в лучших традициях бифов былых лет. Уколы в сторону семьи, сенсационные строки про тайного сына Дрейка и обескураживающе жестокая схема про болезнь Noah 40. С чисто баттловой точки зрения это абсолютный бадибэг. 

В идеальной вселенной Дрейк должен был вернуться с новым «Back To Back», но в итоге сослался на нарушение неписаных правил морали, тем самым признав свое поражение в глазах слушателей. Впрочем, это никак не помешало ему остаться артистом №1 в жанре. 

Nicki Minaj уступила корону Cardi B и сошла с ума 

Стремительный взлет и успех Cardi B не давал покоя Ники Минаж на протяжении всего года. Уже много лет она привыкла быть неоспоримой королевой женского рэпа и, когда пришло время, попросту не захотела делить трон с кем-то еще. Несмотря на провокации со стороны Ники и большую шишку на лбу, вечно улыбающаяся Карди закончила этот год на самой вершине — каждая песня на ее альбоме «Invasion of Privacy» стала минимум золотой или платиновой. 

Последней каплей для Минаж стал Трэвис Скотт, чей «Astroworld» никак не давал ее альбому «Queen» подняться на первую строчку Billboard. За этим последовали нездоровые обвинения, оскорбления и порой откровенно завистливые шутки, многие из которых со стороны смотрелись весьма жалко. Под конец года Ники немного успокоилась и взяла себя в руки, но неприятный осадок от ее действий все равно остался. 

Вывод здесь только один — оказалось, Минаж совсем не умеет достойно проигрывать.

Перформанс года: Канье Уэст против интернета 

Комментарии о рабстве, кепка MAGA, поддержка Трампа, обвинения Дрейка в поступающих угрозах, сотни, если не тысячи твитов разной степени безумства и гениальности — в этом году Канье Уэст взрывал обитателям интернета мозг (а порой и кое-что пониже) как никто другой. Следить за реакцией отдельной части общества и непосредственностью, с которой Уэст продолжал гнуть свою линию, порой было по-настоящему увлекательно. 

Если бы Твиттера не существовало, его стоило бы придумать хотя бы ради того, чтобы Йе использовал эту соцсеть как своего бесплатного психолога.

Камбэк года: Lil Wayne 

«Tha Carter V» — альбом-миф, который пролежал на полке почти четыре года из-за проблем с лейблом и едва не превратился в новый «Detox». В 2018-м он все-таки вышел, а вместе с ним вернулся и Lil Wayne, который показал, что он все еще в отличной форме. 

Пусть сегодня Weezy и не может назвать себя «best rapper alive», но все основные козыри по-прежнему при нем. Лишь редкие моменты на «Tha Carter V» (вроде припева XXXTentacion) говорят о том, что он был выпущен в 2018 году. В остальном — это приятный привет из славного прошлого, где Lil Wayne убивает любые биты, как никто играет со словами и вытаскивает даже самые средние песни своей могучей харизмой. А большего и не требовалось.

Криминальная Америка 

В апреле Meek Mill вышел из тюрьмы, став одним из главных борцов за социальную справедливость. Затем он выпустил крепкий альбом-камбэк «Championships» и сейчас активно выступает за проведение тюремной реформы. К нему на свободе в этом году также присоединились Kevin Gates, Kodak Black и несколько других рэп-артистов. 

DMX же, наоборот, в марте отправился в тюрьму. Суд приговорил его к году заключения, хотя изначально рэперу предъявлялось 14 обвинений в уклонении от уплаты налогов. Уже в следующем месяце Экс сможет выйти на свободу, и он уже заявил, что готов записывать новую музыку. Неплохой исход, учитывая, что максимальный срок изначально мог составить 40 (!) лет тюремного заключения. 

Еще меньше повезло Suge Knight, который был приговорен к 28 года тюрьмы за убийство — в 2015 году на съемках фильма «Straight Outta Compton» он насмерть переехал своего партнера по бизнесу. Если суд не передумает и не отпустит его досрочно, то «самый опасный человек в хип-хопе» сможет выйти на свободу лишь в возрасте 78 лет. 

А Juelz Santana, участник группы The Diplomats, незадолго до католического Рождества получил неприятный сюрприз от властей. Его приговорили к 27 месяцам заключения за попытку провезти в самолете наркотические вещества и оружие. 

Хайпмашина года: 6ix9ine против властей и здравого смысла 

Почти ни одна неделя 2018-го не обошлась без новостей о 6ix9ine. Перечислить список всех связанных с ним скандалов не хватит и целой статьи. Обвинения в педофилии, драка в Москве, перестрелки на съемках клипов, бесконечные аресты — в один момент началось казаться, что все эти инфоповоды придумывает за него команда гениальных пиарщиков, настолько их было много! 

Но осенью суровая реальность ударила Текаши в лицо, когда его обвинили в рэкете и пригрозили пожизненным сроком. На этот раз самый скандальный рэпер в мире действительно вляпался по полной, и весь следующий год, очевидно, пройдет под знаком расследования и последующего слушания его дела. 

Примечательный факт: уже после ареста состоялся релиз дебютного альбома 6ix9ine «Dummy Boy», и слушать его было в разы скучнее, чем читать новости об очередных приключениях рэпера.