Персонаж Этуша в "Кавказской пленнице" подобрал для героини Натальи Варлей целый букет приятных эпитетов, завершив комплимент элегантным "и, наконец, просто красавица!". Честное слово, в случае с Алишией Кис с "просто красавицы" хочется начинать. Хотя это далеко не единственный пункт в длинном списке ее достоинств. Заметьте, в очень длинном списке!

Подмечено, что с 14 лет американские рэпперы, как правило, начинают читать рэп и курить марихуану. Некоторые индивидуумы стартуют и раньше, но 14 это своеобразный порог. Начал шабить дурь сынишка – "Все, будет рэппером, заработает нам гребаный миллион долларов", радуется папка чернокожего юнца, и скупая отеческая слеза стекает по морщинистой щеке.

Алишия Кис в 14 лет начала сочинять музыку. Нет-нет, не расставлять сэмплы в программе Фруттилупс. К этому времени за ее плечами было семь лет занятий фортепиано. Несложно подсчитать, что впервые она села за инструмент, будучи семи лет отроду. Девочка обнаружила неплохие задатки пианистки. Постепенно освоив классику Моцарта, Бетховена и Шопена (который поныне остается ее любимым композитором), она со временем добралась и до джазовых произведений Оскара Петерсона и Фэтса Уоллера.

Здесь мы подбираемся к случаю, который обязательно упоминается в каждом втором русскоязычном биографическом материале об Алишии (и в каждом третьем англоязычном). Во избежание обвинений в ереси, расскажу о нем и я. Однажды мама Алишии сказала дочке "один умный вещь": "Можешь бросить все остальное, но никогда не прекращай заниматься музыкой".

Не одно поколение советских детей осталось без детства из-за маниакального желания родителей видеть чадо где-нибудь в консерватории. Для многих слово "фо-но" до сих пор вызывает в памяти кошмарную черно-белую ухмылку этого адского инструмента, который хотелось если не сжечь, то хотя бы распилить. К счастью многих и многих современных меломанов у Алишии хватило усидчивости, и занятия фортепиано она не бросила. Более того – девочка нашла время еще и для уроков вокала. Природные задатки и хорошие преподаватели сделали свое дело – так родился один из золотых голосов современной urban-music. Ко всему эта чудо-девочка еще и школу закончила досрочно. И в 16 лет ее фамилия была внесена в списки студентов университета Коламбиа.

После всего рассказанного может сложиться впечатление, что ребенка растили в оранжерее. Что это и не девочка вовсе, а забитый ботаник, бесполое существо с линзами в 10 диоптрий, вызывающее у сверстников тошнотный рефлекс и вынужденное в одиночестве сутки напролет молотить по клавишам пианино.

Думаю и так понятно, что подобное впечатление ошибочно. Но на всякий случай повторюсь: подобное впечатление ошибочно. Во-первых, росла Алишиа вовсе не в пригородном поместье, а в бедном райончике под название Hell's Kitchen (адская кухня), населенном преимущественно проститутками и сутенерами, а также наркоманами и драгдилерами. А во-вторых, дочь белой женщины и черного мужчины, Алишия была первой красавицей района. Но пополнять нестройные ряды проституток и наркоманок ей не очень то и хотелось.

И слушала она не только Шопена. Алишия открывала для себя все новые и новые имена в музыке. Соул и джаз, фанк и хип-хоп шли в ее коллекции рука об руку. Stevie Wonder и Marvin Gaye, Nina Simone и Donny Hathaway, а также Biggie, Tupac, Jay-Z и Wu Tang – все это в равной мере влияло на формирование вкусов новой звездочки. Инъекция хип-хопа, сделанная в подростковом возрасте, позволила Алишии не превратиться в еще одну последовательницу Уитни Хьюстон и Мэрайи Кэри, а пойти своим, более симпатичным путем. Хотя и не сразу.

В 16 лет Алишия подписывает первый профессиональный контракт с лейблом Columbia Records и ради этого бросает колледж. Надеюсь, вы еще не забыли завет матери "брось все, но не музыку"? А потом пришлось бросить и Columbia. Боссы лейбла считали, что в их руках податливая глина, из которой они слепят все, что им заблагорассудится. Алишие хотелось простора для творчества. В 19 ее контракт был перекуплен Клайвом Дэвисом с лейбла Arista. Но и Arista недолго была ее домом – Клайв Дэвис создал новый лейбл J Records и переманил туда свою подопечную. Дальше начинаются последние страницы сказки о Золушке.

Первый же альбом – изданный в 2001 году "Songs in A Minor" – имел ошеломляющий успех. Триумфальное шествие песни "Fallin" по хит-парадам сделало пластинку мультиплатиновой. Сплетение соула и современного ритм-н-блюза с элементами хип-хопа в исполнении мулатки с модельной внешностью и сильным голосом оказалось попаданием в яблочко. Ворох призов разного калибра, включая призы MTV, Billboard, American Music Awards и Soul Train, был увенчан сразу пятью статуэтками Грэмми – фантастический результат.

В 2003-ем на свет появился "The Diary Of Alicia Keys" убедительно подтвердивший ее реноме. Хиты "Karma" и "You Don't Know My Name" и сейчас, два года спустя, с удовольствием крутит российское MTV.

Дискография:

Songs in A Minor / J Records / 2001

The Diary Of Alicia Keys / J Records / 2003

"As I Am" J Records 2007

"Element Of Freedom" J Records 2009