В возрасте 95 лет скончался великий джазовый саксофонист Сонни Роллинз, который играл на записях Майлза Дэвиса и Джона Колтрейна
В заявлении о смерти была приведена цитата Роллинза 2009 года: «Мне кажется, когда творческий человек уходит, он продолжает существовать уже в следующем измерении. Я верю, что эта жизнь — не начало и не конец всего. Духовный человек не может думать иначе».
Роллинз вырос в Гарлеме и пришел к джазу еще в детстве — сначала играл на пианино, а затем переключился на саксофон. «Мама подарила мне мой первый саксофон — альтовый — когда мне было семь. Я зашел с ним в спальню и начал играть — и все, пропал. Маме приходилось звать меня к ужину. Я мог сидеть там бесконечно. Мне всегда нравилось играть одному. Это быда и практика, и разговор со своей музыкальной музой», — вспоминал он в разговоре с Jazz Times.
Еще в старших классах Роллинз оттачивал мастерство на тенор-саксофоне вместе с гарлемскими друзьями Джеки Маклином и Артом Тейлором, а сразу после выпуска начал играть в коллективах бибоп-звезд — трубача Фэтса Наварро и пианиста Бада Пауэлла. Одно из первых заметных появлений Роллинза на записи — альбом The Amazing Bud Powell 1949 года, ставший важной вехой хард-бопа, жанра, который саксофонист вскоре поможет сформировать.
Карьеру музыканта на время прервали тюремный срок за вооруженное ограбление и героиновая зависимость, от которой он избавился к середине 1950-х. Несмотря на это, он успел поучаствовать в исторической сессии 1951 года, результатом которой стал альбом Майлза Лэвиса «Dig».
В 1981 году музыкант неожиданно появился на одном из главных хитов The Rolling Stones — «Waiting on a Friend» с альбома «Tattoo You», сыграв там саксофонное соло. По словам барабанщика Чарли Уоттса, именно он настоял на приглашении Роллинза. «Есть люди, которые ярко вспыхивают и быстро гаснут, а есть те, кто горит ярко всю жизнь. Сонни никогда не записывал плохих пластинок», — говорил Уоттс.
Даже после ухода со сцены Роллинз не терял надежды снова улучшить свое звучание. «Надежда вечна. Я все еще думаю о том, как звучать лучше и записать еще одну хорошую пластинку», — признавался он Jazz Times в 2020 году.
В последние годы жизни музыкант жил в Вудстоке и спокойно рассуждал о смерти. «Все боятся умирать, потому что это неизвестность. Но умерли мои родители, брат, сестра, бабушка — замечательные люди. Если они могут умереть, почему я не могу? Мое тело превратится в пыль, но душа будет жить вечно», — говорил Роллинз в интервью The New York Times.